Los bosques de México representan ecosistemas complejos con un significativo valor ambiental. En 1994 la superficie forestal arbolada del país era de 56.8 millones de hectáreas, en las que están representados distintos tipos de ecosistemas forestales. Los bosques cumplen funciones de estabilización de los ecosistemas y contribuyen a mantener la calidad del agua y el aire a la recarga de acuíferos; mitigan la erosión del suelo, e intervienen en la regulación de la temperatura. Funcionan también como procesadores de carbono que permiten el control del efecto llamado invernadero e intervenir en algún proceso de la actual condición ambiental del calentamiento global.

Los bosques templados del país tienen un importante potencial productivo: presentan incrementos de 1.5 a 15m3 de madera/ha anuales. La productividad está en relación a variables como el suelo, el clima y los procesos mismos de su manejo con las variables tecnológicas.

Con respecto al régimen de propiedad donde se ubican las superficies forestales, se estima que un poco más del 15% de la propiedad es privada y el resto es propiedad federal, estatal o municipal. Es decir en cifras gruesas la propiedad bajo régimen agrario ejidal o comunal es cercana del 50.2%, que representan alrededor de 8 mil quinientos ejidos y comunidades. Las comunidades agrarias poseen gran parte de los recursos naturales del país y las tierras de los núcleos agrarios poseen un sistema dual de los derechos de propiedad: por un lado existen parcelas individuales en donde un ejidatario puede usufructuarla de la manera que más le convenga mientras que por otro lado existen terrenos de propiedad común, a las cuales cada ejidatario-comunero puede acceder a su uso conforme a las reglas de acceso creadas por la comunidad.

A partir de 1992 un ejidatario puede trasferir su parcela, mientras que las tierras comunales no. Actualmente se le reconoce al sector social con 28,050 comunidades conformadas por 3.5 millones de hogares ejidales y comuneros...